Bastille & Opera & Beabourg

Vlakbij het hotel lag de Eglise Saint Vincent, die eigenlijk niets te doen had met St. Vincentius de Paulle maar wel dichtbij lag dus zijn we hier ’s-Ochtends naar de kerk gegaan. We waren veel te vroeg dus hadden goed de tijd om even rond te kijken. Na de mis zijn we met de metro naar de Bastille gereisd; bekend om de bestorming van de gevangenis en het begin van de Franse Revolutie. Aan dit plein staat het moderne Opera National de Paris wat we allebei niets vonden en de zuil 4 Juilliet, naar de datum van de bestorming. Vanaf hier liepen we naar het Place des Vosges; een omheind park dat vroeger een belangrijk paleis was geweest en het Hotel de Sully met enorme glas in loodramen buiten. Vanaf hier zijn we teruggelopen naar de grote straat om in een typisch Frans restaurantje koffie te drinken en eigenlijk maar meteen te gaan lunchen. Het was erg lekker, maar toen ik bij het toilet was geweest en daarvoor door de keuken moest lopen was ik blij dat ik al gegeten had.

In deze straat staat ook de St. Paul St. Louis (yippie, nog meer kerken) gebouwd door de Jezuïeten naar voorbeeld van de Il Gesu in Rome. Vanaf hier liepen we een stuk langs de Seine en kwamen we langs de Hotel de Sens (tegenwoordig bibliotheek) en de St. Gervais St. Protais; ook een erg mooi gevel en eenvoudige kerk. Op een gegeven moment heb je toch wel genoeg kerken gezien… Op het plein voor dit kerk stond er een oplader voor elektrische auto’s waar Vincent natuurlijk direct op ontdekking uit moest gaan hoe het werkte en bedacht hoe dit in Nederland geïntroduceerd zou kunnen worden. Vervolgens was het een stukje lopen naar het Centre Georges Pompidou; een gigantisch modern glazen gebouw met veel vrolijke kleuren buizen die staan voor waar ze voor dienen. Hierin was ook een bibliotheek en meerdere musea gevestigd. Ook stond hier de moderne Fontaine de Stravinsky, gebaseerd op een beroemde balletvoorstelling. De St. Merri was helaas, of misschien toch niet, gesloten dus gingen we verder door het winkelgebied van Parijs naar de tuinen van het Forum des Halles. Dit complex is hier pas sinds kort gebouwd en een gigantisch winkelcentrum, bioscoop, zwembad en nog veel meer in een. Met aan een van de zijdes het mooie middeleeuws ogende St. Eustache met enorme steunbogen. Je waande je direct 1000 jaar terug in de middeleeuwen. Ook van binnen was deze kerk reusachtig groot en ruim. Dit is zeker een goede tweede plek op de mooiste kerken van Parijs. Aan de andere zijde van het plein lag de Bourse de Commerce en liepen we verder naar het Palais Royal, de St. Roch (was op dat moment net een poolse mis bezig, maar beroemd om de mooie schilderijen) en de Opera Garnier waar we naar binnen gingen voor een rondleiding. In vergelijking met deze opera stelt Carre in Amsterdam echt niets voor. Om te beginnen was er het enorme trappenhuis, de foyer met spiegelmuren en enorme kroonluchters, de buitenfoyer met uitzicht op de entree waar op de trappen muzikanten aan het spelen waren en natuurlijk de rood fluwelen zaal zelf met een gigantische kroonluchter en een enorm lelijk plafond (tja, eens is het geld op). Wat kenmerkend is voor de rest van het gebouw; een aantal delen zijn echt superrijk en stralen de weelde van vroegere koningen uit, de andere helft is modern en simpel omdat het geld op was. Echt een aanrader om hier gewoon een kaartje voor een balletvoorstelling te kopen, wat niet eens zoveel duurder is dan een rondleiding en je heerlijk terug in de geschiedenis te wanen. Omdat we het sightseeen nog niet zat waren liepen we verder over het Place Vendome met de Zuil van Trajanus en een aantal van de duurdere merkwinkels en een heel duur en beroemd hotel waar Diana haar laatste nacht had geslapen en ook het publiek op straat er een stuk ‘duurder’ uitzag. Vanaf hier liepen we door naar de Sainte Marie Madeleine, gebouwd aan de andere kant van de Seine tegenover het parlement en met eenzelfde soort uitstraling. Deze kerk had ook iets pantheonsachtigs, maar zag er erg mooi uit. Daarna met de metro naar la Tour Maubourg waar het een stukje wandelen was naar het Hotel des Invalides om het graf van Napoleon te bezoeken, maar was helaas al gesloten dus terug naar St. Michel om daar in het restaurantgebied te gaan eten. Vincent ging voor een typische Bourgondische maaltijd en ik nam iets met kaas dat je moest smelten op een metalen plank en dan moest omkiepen op je bord met stokbrood. Best leuk om een keer uit te proberen, maar geef mij maar een gewone kaasfondue.

Na het eten had ik Vincent overgehaald om heel romantische een boottochtje te maken over de Seine, waarbij we onder andere het Louvre, Musee d’Orsay, Assemble Nationale, Amatours, Witte Huis, Grand Palais, Eiffeltoren, bruggen, Notre Dame, eilanden, Pont Marie, Hotel de Ville en de Pont Neuf zagen. Helaas vergaten we bij de Pont Marie onze ogen dicht te doen en elkaar te zoenen wat eeuwig geluk zou opleveren. Dus deden we dit maar bij de volgende brug, Pont Neuf, hopend dat het zou werken.